gorgonopsian Inostrancevia：南非二叠纪一种剑齿顶级掠食者的化石 | {$randkws}热点解读 并最后为恐龙创造了条件

巨大的gorgonopsian Inostrancevia带着它的双齿猎物，吓跑了小得多的非洲物种Cyonosaurus。Credit: Art by Matt Celeskey.
（神秘的地球uux.cn）据菲尔德博物馆：两亿五千二百万年前，地球历程了一次毁灭性的大灭绝，以至于它被称为“大灭绝”大规模的火山爆发引发了灾难性的气候转变，杀死了相当之九的官方票房排行动态物种，并最后为恐龙创造了条件。但是大灭绝是一个漫长的告别——灭绝事情发生在二叠纪末期长达一百万年的时间里。在那段时间里，化石记录显示了物种为在不断转变的生态中获得立足之地而斗争的戏剧性和剧变。体现这种不稳定性的一种动物是一种老虎大小的剑齿虎:一项新的化石察觉表明，Inostrancevia跨越超大陆泛大陆迁移了7000英里，填补了一个遥远生态操控系统的空白，该生态操控系统在灭绝之前失去了顶级捕食者。
“南非二叠纪晚期的所有大型顶级食肉动物都在二叠纪末大灭绝之前灭绝了。芝加哥菲尔德博物馆的探究科学家Pia Viglietti是《当代生物学》新探究的合著者，他说:“我们知晓到，在很短的一段时间内，Inostrancevia占据了这个位置。山河远阔人间烟火，每一句都扎心”
这种史前生物看起来像“顶级掠食者”Viglietti说:“gorgonopsian Inostrancevia，一群原始哺乳动物，含有地球上第一个剑齿食肉动物。它和老虎差不多大，皮肤或许像大象或犀牛；尽管看起来有点像爬行动物，但它是含有现代哺乳动物在内的动物群体的一若干。
在这篇新论文之前，Inostrancevia只在俄罗斯被察觉过。但在检查南非卡鲁盆地的解读日韩电影解读化石记录时，Viglietti的同仁Christian Kammerer察觉了两种大型食肉动物的化石，它们各异于该区域通常察觉的化石。“化石本身相当出人意料，”Viglietti说。不清楚他们是如何从如今的俄罗斯出发的，也不清楚他们花了多长时间穿越泛古大陆到达如今的南非。但是远离家乡只是这些化石与众各异的一个因素。

田野里的Inostrancevia化石。Credit: Jennifer Botha.
“当我们回顾通常在该区域察觉的刚刚快速育儿话题其他顶级掠食者rubidgeine gorgonopsians的范围和年龄以及这些Inostrancevia化石时，我们察觉了一些相当令人兴奋的东西，”她说。“乃至在我们在卡鲁目睹的首要灭绝之前，当地的食肉动物实际上已然灭绝了很久——当其他动物着手灭绝时，它们已然消失了。”
Inostrancevia从7000英里外的地方来到这里，并接着灭绝，这表明这些顶级掠食者是快要到来的更大灭绝事情的“煤矿中的金丝雀”。
“这表明南非卡鲁盆地持续为理解地球历史上最具灾难性的大灭绝提供核心资料，”合著者詹妮弗·博塔说，她是古科学属卓越中心主任，约翰内斯堡金山大学进化探究所教授。

保罗，现已退休的伊兹科南非博物馆的野外技术员，在野外察觉了Inostrancevia化石。Credit: Jennifer Botha.
“我们已然证明，在二叠纪-三叠纪大灭绝前后不到200万年的时间里，动物群体占据顶级捕食者人物的转变发生了四次，这在陆地生命史上是前所未有的。这项探究的第一作者、北卡罗来纳自然科学博物馆古生物学探究策展人兼菲尔德博物馆副探究员克里斯蒂安·卡默勒说:“这突显了这场危机有多么极端，即使是生态操控系统中的基础人物也在极度转变中。”。
这些顶级掠食者的脆弱性与我们今日目睹的相吻合。“现代生态中的顶级捕食者往往表现出很高的灭绝隐患，并且往往是由于人类促销(如狩猎或栖息地破坏)而先是在当地灭绝的物种之一，”Kammerer说。“想想欧洲的狼或亚洲的老虎，这些物种往往繁殖和生长慢慢，需要很大的地理区域才能漫游和捕食，如今它们已然从大若干历史分布区消失了。我们应该预料到，古代的顶级掠食者也会有相似的弱点，并且会是在大灭绝事情中最先灭绝的物种之一。”
除了为导致恐龙崛起的灭绝事情提供新的线索，Viglietti说，这项探究很重大，由于它可以告诉我们地球当下正历程的生态灾难。

察觉Inostrancevia的野外地点(南非卡鲁盆地自由州省一个名为Nooitgedacht的农场)。Credit: Pia Viglietti.
“更好地知晓大灭绝事情如何作用生态操控系统总是好的，尤其是由于二叠纪基础上与我们如今正历程的相似，”Viglietti说。“针对今日发生的大灭绝，我们真的没有任何现代的类比，二叠纪-三叠纪大灭绝事情代表了我们或许历程的气候危机和灭绝的最佳例子之一。我想唯一的区别是，我们得知该做什么，以及如何阻止它发生。”